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我説按摩真的能有效舒緩身體的疼痛呢，真的太有效了。

在到Armidale學按摩之前，很少接觸按摩，頂多就是在墾丁受過一次那不痛不癢的腳底按摩。

所以一直不了解"massage therapy"中therapy的涵義，更不了解為何稱「抓龍」的人為therapist了，純粹以為是外國人對職業者的尊重。

不過，我現在則是全然改觀了。這觀念的改變，一方面來自我對按摩有更多的了解，更多則是我看見了客人身體的疼痛真正地得到舒緩與改善。

在Armidale市中心商場的按摩店，共也待上五個月了。

在這五個月裡，放假不超過5次，若每天按到7-8個客人，那雙手也快摸遍上千人啦。

而且Armidale又是個居民兩萬多的小小鎮，說這小鎮人們的身體都被我跟太太摸遍了，嗯，其實也不誇張啦。

路上遇到客人，也是常見的事，畢竟Armidale的生活圈真的不大。

這段期間也按出了不少死忠的老客。

有些久久來一次，有些兩周來一次，更有些則是周周報到。

我的這些客人，他們按摩是為了放鬆，是為了消除疲勞，更是為了解除身體某處的僵硬疼痛。

在這些眾多的客人當中，我對John和Robert印象尤其深刻。

John是我做按摩初期的客人。他是位60多歲的老先生，身體還算硬朗。

第一次幫他按摩，我做的緊張，因為他一上按摩床，就動也不動了，不管我按的多大力!還以為我按死人了。

還好他非常滿意我的按摩。

John的問題多出在頸肩和腰部。

他跟我提過，他很難轉動脖子，一轉就伴隨著疼痛，開車時尤其痛苦。

其實我不意外，因為他的頸肩到上背的肌肉真的太僵硬。

幫他按摩，感覺就像用手臂磨蹭大石頭一樣，硬到不像話。

而他的腰部肌肉一樣如此，所以腰痠也是常有的事。

隔日上班遇到John跟他太太，她也不斷跟我道謝，並要他每周來給我按一次。

看來他太太也很滿意哦，誰知道他倆昨晚是不是happy了一下，腰大概不痛了吧 。

總之，經過幾次的推按與熱石溫敷後，John長年僵硬的頸肩、上背與下腰總算柔軟許多，而他那難以轉動的脖子，也能轉動自如啦。

他很高興這個改變，其實我更是開心吶。

Robert則是我按過最富有戲劇性變化的客人。

跟他見面的前幾個小時，有位女士問道是否有人能幫她先生按摩，說他腰酸腿痛。

當下心想小case，馬上回說沒問題，我可以。誰知道一見到Robert，才發現問題很大。

他的症狀嚴重到無法獨立自行走路，需要人攙扶才能勉強走個幾步，

而且第一次的按摩，他的腰痛甚至無法讓他趴平在按摩床上，並不時引發大腿的抽痛。

他是我所有客人中，狀況最糟的一個。

不過Robert的出現，則讓我的按摩知識與手法有了很大的進步，

使我認識到按摩是具有「療效」的，讓我的按摩技巧轉向「治療型」按摩。

幫Robert按摩要很小心，因為他腰部的疼痛似乎跟大腿的疼痛是連在一起的，

若腰部肌肉放鬆的不夠，一上手軸點腰，腰的酸痛便會引發大腿嚴重抽痛，痛到身體捲曲，使按摩無法繼續。

正因如此，給他的治療，我先從腿部的疼痛處理起。

幫他處理腿部的疼痛很艱辛也很有趣，

艱辛在於他必須忍受手軸點臀部那驚人的酸痛感，"it's really really painful"，他都這樣說；

但有趣在於點完臀部後，他總是皺著眉頭但又滿臉驚訝衝著我傻笑說：真的太有效，腿真的真的好很多。

不管如何，Robert腿部的疼痛在持續的4-5次按摩後便明顯改善了。

接著，便如同給John的治療一樣，我依續處理Robert的腰部和頸肩。

現在的Robert可真「行動自如」了，上星期他還對我說：You did give me a really great time, thank you。

總之， 按摩這檔事果真的出乎我意料之外，另眼相待。